México se ha posicionado como una potencia emergente en el escenario global de las energías renovables, y en particular, de la energía solar. Gracias a su privilegiada ubicación geográfica, gran parte de su territorio recibe una de las mayores tasas de irradiación solar del mundo, lo que convierte al país en un lugar ideal para el aprovechamiento de esta fuente de energía limpia e inagotable. Pero, ¿cuánta energía solar se produce realmente en México? La respuesta es compleja y se divide principalmente en dos grandes áreas: la generación a gran escala en parques solares y la generación distribuida en techos de hogares y comercios.
Antes de sumergirnos en las cifras de producción, es fundamental entender el contexto. México se encuentra en el llamado “Cinturón Solar”, una franja del planeta que recibe una intensa radiación solar durante todo el año. Se estima que aproximadamente el 85% del territorio mexicano tiene condiciones óptimas para proyectos solares, con una irradiación solar promedio diaria que oscila entre 4.4 y 6.3 kWh/m². Para ponerlo en perspectiva, estos niveles son superiores a los de países líderes en energía solar como Alemania o España. Este enorme recurso natural es la base sobre la cual se está construyendo el futuro energético del país.
La capacidad de generación de energía solar en México ha experimentado un crecimiento exponencial en la última década. Para entender la producción total, debemos analizar sus dos componentes principales.
Este segmento se refiere a las grandes plantas fotovoltaicas que ocupan vastas extensiones de terreno y que inyectan la energía directamente a la red eléctrica nacional. A principios de 2024, la capacidad instalada de energía solar fotovoltaica a gran escala en México superaba los 9,000 Megawatts (MW).
Estos parques solares están estratégicamente ubicados en los estados con mayor recurso solar, como:
La energía generada por estas plantas se mide en Gigawatts-hora (GWh) al año y contribuye de manera significativa a la matriz energética nacional, ayudando a diversificar las fuentes y a reducir la dependencia de los combustibles fósiles.
La generación distribuida es quizás la cara más visible de la revolución solar para el ciudadano común. Se refiere a los sistemas de paneles solares instalados en los techos de viviendas, comercios e industrias para autoconsumo. Aunque cada sistema es pequeño individualmente, su suma representa una capacidad enorme y en constante crecimiento.
Según datos de la Comisión Reguladora de Energía (CRE), México ha superado los 350,000 contratos de interconexión en esta modalidad, sumando una capacidad instalada que ya rebasa los 3,000 MW. Este crecimiento ha sido impulsado por:
Para visualizar el impresionante crecimiento, observemos la evolución de la capacidad instalada total (sumando gran escala y generación distribuida) en los últimos años.
| Año | Capacidad Instalada Total (MW) |
|---|---|
| 2015 | ~ 250 MW |
| 2018 | ~ 3,000 MW |
| 2021 | ~ 8,500 MW |
| 2024 (Estimado) | > 12,000 MW |
A pesar de los desafíos regulatorios y de infraestructura de la red eléctrica, el futuro de la energía solar en México es brillante. El potencial solar del país está lejos de ser explotado en su totalidad. Se espera que la tendencia de crecimiento continúe, impulsada tanto por nuevos proyectos a gran escala como por la adopción masiva de la generación distribuida. La energía solar no solo es clave para que México cumpla sus metas de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero, sino que también es un motor de desarrollo económico, creación de empleos y soberanía energética.
Históricamente, Sonora y Coahuila han liderado la generación a gran escala debido a sus enormes parques fotovoltaicos. Sin embargo, en generación distribuida, estados con alta densidad de población y tarifas eléctricas elevadas como Jalisco, Nuevo León y el Estado de México tienen un gran número de instalaciones en techos.
Sí, en la gran mayoría de los casos es muy rentable. Con las tarifas eléctricas actuales, el retorno de la inversión para un sistema residencial suele estar entre 3 y 7 años. Después de ese período, la energía generada es prácticamente gratuita, representando un ahorro significativo durante los más de 25 años de vida útil de los paneles.
Sí. Los paneles fotovoltaicos generan electricidad a partir de la luz visible, no del calor. En un día nublado, la producción disminuye pero no se detiene por completo. La producción puede variar entre un 10% y un 50% de su capacidad normal, dependiendo de la densidad de las nubes.
La capacidad, medida en Megawatts (MW), es la potencia máxima que una planta o sistema solar puede producir en un instante bajo condiciones ideales. La generación, medida en Megawatts-hora (MWh), es la cantidad total de energía que esa planta produce a lo largo de un período de tiempo (por ejemplo, una hora, un día o un año). La generación depende de la capacidad y de cuántas horas de sol efectivo recibe la instalación.
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