Brasil y Chile: Vanguardia Renovable en LATAM

En un mundo que busca desesperadamente soluciones para frenar el calentamiento global, la transición hacia fuentes de energía limpias se ha convertido en una carrera contrarreloj. Mientras algunas regiones avanzan a paso firme, otras, como América Latina y el Caribe, presentan un panorama de contrastes. A pesar de contar con un potencial renovable de clase mundial, la región muestra el crecimiento más lento de la última década. Sin embargo, en medio de este escenario, dos naciones emergen como líderes indiscutibles, marcando el camino a seguir: Brasil y Chile. Un reciente informe del Foro Económico Mundial, “Fostering Effective Energy Transition 2024”, arroja luz sobre quiénes están ganando esta carrera y por qué.

El Panorama de la Transición Energética en Latinoamérica

El informe utiliza el Índice de Transición Energética (IET) para medir el desempeño de 120 países, evaluando el equilibrio entre sostenibilidad, seguridad y equidad de sus sistemas energéticos. Los resultados para América Latina son agridulces. La región en su conjunto ha registrado un aumento agregado de apenas el 3% en sus puntuaciones del IET durante la última década, el más bajo a nivel global. Este lento avance se produce a pesar de que la región lidera en la dimensión de sostenibilidad, en gran parte gracias a su histórica dependencia de la energía hidroeléctrica y una reciente expansión en capacidad solar y eólica.

La gran paradoja radica en que este progreso en sostenibilidad se ve opacado por un alarmante descenso del 70% en la inversión en energías renovables durante el mismo período. Países como Costa Rica y Paraguay destacan por sus matrices energéticas limpias, y Colombia se posiciona bien en el ranking global (puesto 35), pero el impulso general se ha estancado. La equidad energética ha disminuido debido al aumento de los precios del gas y la electricidad, afectando directamente a los consumidores y frenando el progreso social asociado a la transición.

Brasil: El Gigante Sostenible

Brasil no solo es el país más grande de Sudamérica, sino también un coloso en la transición energética, ubicándose entre los 20 países con mejores resultados a nivel mundial. Su éxito no es casualidad, sino el resultado de un compromiso sostenido durante décadas. El país ya consume casi la mitad de su energía (49%) de fuentes renovables, una cifra impresionante para una economía de su tamaño.

Las claves del liderazgo brasileño son diversas:

• Matriz Diversificada: Brasil ha sabido capitalizar su vasta geografía. Su compromiso a largo plazo con la energía hidroeléctrica y los biocombustibles (como el etanol) sentó las bases para una matriz energética más limpia.
• Aprovechamiento de Nuevas Fuentes: En los últimos años, ha aprovechado de manera exponencial su enorme potencial solar y eólico, especialmente en la región noreste, diversificando aún más su oferta y reduciendo la dependencia de las represas.
• Marco Regulatorio Sólido: El enfoque del país en la planificación a largo plazo, instrumentos políticos claros y el fortalecimiento de sus instituciones ha creado un ecosistema favorable para atraer capital y desarrollar proyectos a gran escala.
• Liderazgo Internacional: Ocupando la presidencia del G20, Brasil ha puesto sobre la mesa la dimensión social de la transición energética, abogando por un proceso justo e inclusivo que no deje a nadie atrás. Esto se refleja en iniciativas como la “Descarbonización Industrial Profunda”, que busca limpiar sectores difíciles de abatir (cemento, acero) priorizando al mismo tiempo la reconversión laboral y la participación comunitaria.

Chile: El Laboratorio Solar y Eólico de la Región

Chile es el otro gran protagonista de la región y un nuevo integrante en el selecto grupo de los 20 mejores del IET. Su caso es un testimonio del poder de la visión a largo plazo y la colaboración público-privada. El país genera ya el 35% de su energía a partir de fuentes solar y eólica, un hito notable que lo posiciona como un verdadero laboratorio de energías renovables no convencionales.

El éxito chileno se sustenta en varios pilares:

• Recursos Naturales Excepcionales: El Desierto de Atacama posee uno de los índices de radiación solar más altos del planeta, convirtiendo al país en un lugar ideal para el desarrollo de la energía solar fotovoltaica y termosolar.
• Infraestructura y Desarrollo: Chile ha realizado una importante inversión en infraestructura, lo que ha permitido el surgimiento de una próspera industria de energías renovables que es competitiva a nivel mundial.
• Apoyo Político Transversal: Un apoyo político duradero, que ha trascendido diferentes gobiernos, ha proporcionado la estabilidad y la certeza jurídica necesarias para atraer inversiones millonarias.
• Metas Ambiciosas: El gobierno chileno no se conforma con los logros actuales. Ha fijado el ambicioso objetivo de alcanzar el 70% de consumo de energía a partir de renovables y ser un país carbono neutral para el año 2050.

Tabla Comparativa: Brasil vs. Chile en la Transición Energética

Los Desafíos que Frenan al Resto de la Región

Si Brasil y Chile demuestran que el éxito es posible, ¿qué frena al resto de América Latina? El principal obstáculo es la falta de inversión. En 2023, de los 1,8 billones de dólares invertidos en infraestructura de energía limpia a nivel mundial, un abrumador 84% se concentró en economías avanzadas y China. La mayoría de las naciones en desarrollo, incluidas muchas en Latinoamérica, siguen sin recibir el capital necesario para transformar sus sistemas energéticos.

A esto se suma un desafío crítico de infraestructura. Las redes eléctricas existentes en la región necesitan una expansión y modernización significativas. Se requieren redes mejor conectadas para poder gestionar, almacenar y distribuir la energía intermitente que generan las plantas solares y eólicas. Sin una infraestructura robusta, el potencial renovable no puede ser plenamente aprovechado.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Qué país lidera la transición energética en Latinoamérica?

Según el Índice de Transición Energética 2024 del Foro Económico Mundial, Brasil es el líder regional, seguido muy de cerca por Chile. Ambos países se encuentran entre los 20 mejores a nivel global gracias a sus políticas sostenidas y el desarrollo de sus recursos renovables.

¿Por qué América Latina tiene un crecimiento lento a pesar de su potencial?

El crecimiento lento se debe principalmente a una drástica caída del 70% en la inversión en energías renovables durante la última década. A esto se suman importantes desafíos en infraestructura, como la necesidad de modernizar y expandir las redes eléctricas, y problemas de equidad por el aumento de los precios de la energía.

¿Cuáles son los principales recursos renovables de la región?

América Latina y el Caribe cuentan con un potencial de primer nivel en energía hidroeléctrica, que ha sido la base de su matriz limpia durante años. Además, posee recursos excepcionales para la energía solar, especialmente en zonas desérticas, y un vasto potencial eólico tanto en tierra como en el mar.

¿Qué es el Índice de Transición Energética (IET)?

Es una herramienta desarrollada por el Foro Económico Mundial que evalúa anualmente el desempeño del sistema energético de 120 países. Mide el progreso en tres dimensiones clave: sostenibilidad medioambiental, seguridad y acceso a la energía, y equidad.

En conclusión, América Latina se encuentra en una encrucijada. Los ejemplos de Brasil y Chile iluminan un camino viable hacia un futuro energético limpio y próspero. Sin embargo, para que toda la región pueda seguir sus pasos, es imperativo superar las barreras de inversión, modernizar la infraestructura y garantizar que la transición beneficie a toda la sociedad. El potencial está ahí, latente y abundante; desbloquearlo requerirá visión, colaboración y un compromiso decidido con la acción.