Fomento de Gases Renovables: La Nueva Ley en España

En el camino hacia una economía descarbonizada y un futuro energético más sostenible, España ha dado un paso decisivo con la consolidación de un marco normativo para fomentar el uso de gases renovables. Estas fuentes de energía, como el biogás o el hidrógeno renovable, son fundamentales para limpiar sectores donde la electrificación directa es compleja, como la industria pesada o el transporte de larga distancia. La nueva regulación, que transpone directivas europeas clave, no solo establece objetivos ambiciosos, sino que también crea un sistema robusto para garantizar que esta transición se realice de manera verdaderamente sostenible y transparente.

El Corazón de la Nueva Normativa: El Sistema de Garantías de Origen

La pieza central de la nueva legislación es la creación de un Sistema de Garantías de Origen (GdO) para el gas procedente de fuentes renovables. Pero, ¿qué es exactamente una garantía de origen? Se trata de un documento electrónico que actúa como un certificado de nacimiento para la energía, acreditando de forma inequívoca que una cantidad determinada de gas (medida en unidades de energía) ha sido producida a partir de fuentes renovables.

Este sistema, gestionado por el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, tiene un propósito doble:

• Para el productor: Le permite certificar y monetizar el valor añadido de su producción renovable.
• Para el consumidor final: Ofrece una total transparencia, permitiéndole saber qué porcentaje de la energía que consume es de origen renovable. Esto empodera a los consumidores y a las empresas para tomar decisiones informadas y apoyar activamente la transición energética.

La regulación se alinea con la Ley 7/2021 de cambio climático y transición energética y el Plan Nacional Integrado de Energía y Clima (PNIEC) 2021-2030, que ya señalaban la necesidad de este mecanismo para asegurar la trazabilidad y el impacto ambiental positivo de los gases como el biogás y el hidrógeno renovable.

Sostenibilidad y Reducción de Emisiones: No Todo Combustible Renovable es Igual

Un pilar fundamental de la normativa es que no basta con que un combustible provenga de una fuente biológica para ser considerado sostenible. Para poder computar en los objetivos nacionales y recibir ayudas financieras, los biocarburantes, biolíquidos y combustibles de biomasa deben cumplir con unos criterios muy estrictos tanto de sostenibilidad como de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI).

Criterios de Sostenibilidad del Suelo

La ley prohíbe explícitamente el uso de materias primas procedentes de tierras con un alto valor medioambiental. Esto incluye:

• Tierras de elevada biodiversidad: Como bosques primarios, zonas protegidas o prados y pastizales ricos en especies.
• Tierras con elevadas reservas de carbono: Se prohíbe la conversión de humedales, turberas o zonas arboladas continuas para el cultivo de materias primas energéticas.

Para la biomasa forestal, se exige que su recolección garantice la legalidad de las operaciones, la regeneración del bosque y la protección de la calidad del suelo y la biodiversidad, asegurando que la capacidad productiva del monte se mantenga o mejore a largo plazo.

Objetivos de Reducción de Emisiones de GEI

Además de los criterios de uso del suelo, los combustibles deben demostrar una reducción significativa de emisiones de GEI en comparación con sus equivalentes fósiles. Los umbrales mínimos de reducción son progresivamente más exigentes:

Una excepción importante son los combustibles producidos a partir de residuos y desechos (no agrícolas o forestales), los cuales solo necesitan cumplir los criterios de reducción de emisiones, pero no los de uso de la tierra, fomentando así la economía circular.

Verificación y Trazabilidad: El Sistema de Balance de Masa

Para asegurar que toda la cadena de valor cumple con estos requisitos, la ley establece un riguroso sistema de verificación. Los agentes económicos deben demostrar el cumplimiento a través de sistemas voluntarios reconocidos por la Comisión Europea o mediante el sistema nacional de verificación de la sostenibilidad. La información debe ser auditada por entidades independientes y acreditadas.

Un concepto técnico clave en este proceso es el sistema de balance de masa. Este mecanismo contable permite que en una misma instalación (un tanque, una refinería) se mezclen materias primas con diferentes características de sostenibilidad. Sin embargo, exige que la cantidad de producto final certificado como sostenible que sale de la mezcla sea exactamente igual a la cantidad de materia prima sostenible que entró. Esto proporciona flexibilidad logística sin comprometer la integridad y trazabilidad del sistema.

Metas para el Transporte y el Incentivo del Doble Cómputo

El sector del transporte es uno de los focos principales de esta regulación. Se establecen objetivos obligatorios crecientes de venta o consumo de biocarburantes para los próximos años:

• 2023: 10,5%
• 2024: 11%
• 2025: 11,5%
• 2026: 12%

Para acelerar la transición hacia los combustibles más avanzados y sostenibles, se mantiene y regula el mecanismo de doble cómputo. Esto significa que los biocarburantes y el biogás producidos a partir de ciertas materias primas (como residuos, aceites de cocina usados o materias celulósicas no alimentarias) cuentan el doble para el cumplimiento de los objetivos. Esta medida incentiva potentemente la inversión en tecnologías que aprovechan los desechos, impulsando la economía circular y evitando la competencia con la producción de alimentos.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Qué es una garantía de origen de gas renovable?

Es un certificado electrónico que acredita que una cantidad específica de gas ha sido producida a partir de fuentes renovables, como el biogás o el hidrógeno verde. Su función es dar transparencia al mercado y seguridad al consumidor.

¿Por qué son tan importantes los criterios de sostenibilidad?

Porque garantizan que la producción de energía renovable no cause daños ambientales colaterales, como la deforestación, la pérdida de biodiversidad o el agotamiento de las reservas de carbono del suelo. Aseguran que el beneficio climático sea real y no se logre a costa de otros ecosistemas.

¿Cualquier biocarburante se considera renovable y sostenible bajo esta ley?

No. Solo aquellos que cumplen con los estrictos criterios de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero y los criterios sobre el uso de la tierra pueden ser considerados para los objetivos nacionales y recibir apoyo financiero.

¿Qué es el “doble cómputo” y para qué sirve?

Es un incentivo por el cual los biocarburantes producidos a partir de materias primas avanzadas (principalmente residuos y desechos) cuentan el doble para alcanzar los objetivos obligatorios. Su propósito es fomentar la producción de los combustibles más sostenibles y que promueven la economía circular.

¿Cómo me afecta esta regulación como consumidor?

Directamente, te proporciona una mayor transparencia. Gracias al sistema de garantías de origen, podrás elegir proveedores de energía que certifiquen el origen renovable de su gas. A largo plazo, fomenta un mercado energético más limpio, seguro y alineado con los objetivos climáticos, lo que contribuye a un medio ambiente más saludable.